Группа ученых из университетов Оксфорда (Англия) и Ольборга (Дания) нашла самого старого ежа Европы, который, по их данным, прожил 16 лет.
Исследование опубликовано в научном журнале Animals.
Авторы исследования проанализировали останки мертвых ежей, чтобы изучить, как менялась популяция этих млекопитающих в Европе. Чтобы определить возраст, которого на момент смерти достигли ежи, ученые посчитали линии роста в тонких срезах челюстных костей животных. По данным исследования, метаболизм кальция у этих млекопитающих замедляется, когда они впадают в зимнюю спячку. Это приводит к заметному снижению или даже полной остановке роста костей, что и приводит к формированию линий роста. Данный метод аналогичен тому, как определяют возраст деревьев по годовым кольцам.
По словам ученых, в выборке оказалось сразу три долгожителя — самому старому из них было 16 лет, а двум другим по 13 и 11 лет. Несмотря на такие рекордные исключения, по данным авторов статьи, в среднем исследуемые животные прожили около двух лет, а около 30% не дожили до года. Исследователи также отмечают, что более половины смертей наступила после дорожных происшествий, а около четверти животных умерло в реабилитационных центрах во время лечения, пишут Известия.
